Il existe un petit livret contenant tous les horaires des marées. L’heure à laquelle elle est haute et l’heure à laquelle elle est basse et y figure également le coefficient de chaque marée. Plus le chiffre est élevé, plus la marée est grande. Autrement dit que la mer monte haut et plus elle se retire loin; ces données changent tous les jours et d’une année sur l’autre.

Elle varie également en fonction de l’endroit où nous ne trouvons pour la même journée. La haute mer a lieu à 5h03 à Noirmoutier et à 7h37 au Mont-Saint-Michel, un sacré boulot les premiers horaires de marée au monde ont été publiés en 1839 pour le port de Brest et calculées par un scientifique français : Antoine Chazallon.

Passage du Gois de Vendée : illustre le phénomène des marées

Plongeons-nous dans cette histoire de marée ! C’est important à Noirmoutier, sur la côte vendéenne la presqu’île et reliée au continent par une route qu’on appelle « le Gois » et qui à marée haute est totalement submergé. Chaque année des promeneurs et des pêcheurs à pied, se font piéger. Heureusement qu’il y a des refuges tout le long de la route. Ben oui c’est pas fait pour les mouettes !

La lune est la première force qui s’exerce sur l’océan, et la terre !

C’est la lune qui est responsable de la marée et pour cause dans l’univers tous les corps s’attirent. C’est la loi de la gravitation universelle.

Si on lâche un galet, il tombe parce qu’il est attiré par la terre, mais lui aussi attire la terre beaucoup moins évidemment puisque la force de gravitation dépend de la masse des corps et de la distance qui les sépare. A cause de la gravitation la terre attire la lune et la lune attire la terre.

Sous l’effet de l’attraction de la lune, les océans se déforment, l’eau se soulève et forment un bourrelet à l’origine des marées.

Attention, précision importante, la marée haute ne se forme pas à la verticale de la lune à cause du relief sous-marin du trait de côte, plus ou moins sinueux. La marée peut être haute avant ou après que la lune soit à la verticale.

Aussi cette attraction s’exerce également sur le sol terrestre même si on ne s’en rend pas contre à notre échelle c’est quand même amusant de se dire que l’ile de Noirmoutier se soulèvent de 20 cm à marée haute mais là le phénomène se déroule vraiment quand la lune est à la verticale.

Six heures plus tard quand la terre a fait un quart de tour et que Noirmoutier se trouve loin de la lune c’est marée basse et encore six heures plus tard quand la terre a fait un quart de tour supplémentaire c’est à nouveau marée haute la deuxième de la journée alors que la lune se trouve aux antipodes, ça c’est un peu plus compliqué.

Les marées sont en fait la résultante de plusieurs forces il n’y a pas que l’attraction de la lune vous savez la terre tourne sur elle-même tour complet en 24 heures. Elle tourne aussi autour du soleil une révolution en 365 jours et la lune fait le tour de la terre en un peu plus de 27 jours.

Le Barycentre

Si la terre et la lune faisait la même masse les deux tournerait autour d’un axe situé à mi chemin mais comme la terre est plus massif que la lune l’axe de rotation se trouve plus proche du centre de la terre tellement proches qu’il se trouve à 1700 km sous la croûte terrestre c’est ce qu’on appelle le barycentre.

La force centrifuge

En tournant, autour de ce barycentre la lune fait le tour de la terre, mais la terre qui tourne également autour du barycentre dessine de petits cercles à cause de l’inertie.

Ce que l’on appelle communément la force centrifuge, l’eau est déporté elles forment alors un second bourrelets qui se trouve aux antipodes de la lune et qui est l’origine de la seconde marée.

Le soleil, exerce une force 2 fois inférieure à celle de la lune

La mer se retire très loin lorsque c’est une grande marée et ça c’est à cause de celui dont on n’a pas encore parlé: le soleil. A cause de sa masse trois cent mille fois celle de la terre, lui aussi exerce une attraction. Mais comme il se trouve à 150 millions de kilomètres de nous la force de marée qui l’exercent est deux fois moins importante que celle de la lune.

Quand les trois astres sont alignés comme ici la terre la lune et le soleil les forces s’additionnent on assiste alors à des grandes marées et des marées de vives-eaux comme l’on dit.

En revanche quand les trois astres forme un angle droit comme ici les forces se contrarient et on assiste à des petites mares et des marées de mortes-eaux.

Les marées d’équinoxe

C’est à cause de la position de la terre par rapport au soleil ce jour là le centre du soleil se trouve à la verticale de l’équateur l’attraction qui l’exercent est plus importante que d’habitude ce phénomène se produit deux fois dans l’année : le jour du printemps et le jour de l’automne.

Si le jour de l’équinoxe la lune et le soleil sont alignés avec la terre et bien on assiste à des marées encore plus grande souvent on parle de marée du siècle.

D’où vient l’expression contre vents et marées ?

A propos de marée connaissez vous l’origine de l’expression « contre vents et marées »? Elle remonte par la marée l’expression au 17ème siècle c’est une métaphore qui signifie agir avec obstination malgré les difficultés rencontrés. Lorsqu’ils sont en mer les marins doivent souvent faire face à des éléments contraires qui perturbe la navigation et qu’ils doivent affronter pour rejoindre la terre ferme au sens figuré contre vents et marées signifie : Aller au bout sans renoncer malgré les obstacles qui se dressent sur la route.

L’inverse au 16e siècle l’expression « avoir vents et marées » était souvent utilisé, et signifiait : être favorisée par les circonstances.

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